Le coryza
  
Les symptômes
On constate des éternuements (tchics), le nez sale, parfois une inflammation oculaire ; puis plus tard, le bec entr'ouvert, le pigeon secoue la tête pour se dégager le nez et râle. On constate un écoulement nasal avec enflure des sinus.
Ce n'est pas grave, mais c'est le signe de la présence du virus... attention aux poquettes ! Par contre, lorsque le cas du pigeon s'aggrave, une masse gélatineuse translucide sort des sinus, gène la respiration et l'absorption de la nourriture.
Le coryza peut aussi cacher trichomonose, coccidiose, mycoplasmose, etc.
Le(s) traitements
Généralement, on se contente de mettre des gouttes désinfectantes dans le nez (il existe de nombreux produits) et on ajoute de l'aspirine effervescente dans l'eau de boisson.
Mais il est aussi possible, si d'autres symptômes s'ajoutent à ceux du coryza, d'entreprendre un traitement antibiotique (tétracycline, érythromycine, ampicilline...). Dans ce cas, consultez un vétérinaire : celui-ci prescrira l'antibiotique adéquat.
La trichomonose
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Cette maladie est due à un parasite flagellé de la famille des trichomonadidés, du genre trichomonas, de l'espèce trichomonas columbae. Les trichomonas ont au moins trois flagelles dirigées vers l'avant, un autre collé au corps et produisant une membrane ondulante, dirigée vers l'arrière. Un axostyle traverse le corps et fait saillie à l'extrémité postérieure. Le corps du trichomonas mesure environ 20 µm de long et 10 µm de large. Ce parasite s'enkyste ; chaque kyste ne renferme qu'un trichomonas.
La trichomonose se développe surtout dans la gorge et le jabot, mais peut atteindre d'autres organes.
  
Les symptômes
On constate une perte d'appétit, un amaigrissement et des fientes très molles. Le pigeon ne sait plus avaler et tend le cou. La peau et le plumage deviennent secs.
La maladie commence souvent par l'apparition de glaires dans le gorge qui gênent la respiration. Bientôt apparaissent un ou des abcès caséeux jaunâtres (en chou fleur) dans le bec, le pharynx, la trachée et surtout l'œsophage... jusqu'au gésier. Le foie est parfois nécrosé par plaques en forme de cocardes.
La maladie est transmise par les parents aux jeunes au plateau. Ceux-ci développent souvent, en plus, un abcès ombilical.
Le(s) traitements
* Maintenez des conditions d'hygiène strictes, pour ne pas favoriser la propagation du parasite.
* Nettoyez et badigeonnez la gorge avec un désinfectant pénétrant. Essayez de dégager le pharynx en même temps, s'il est obstrué.
* Administrez un traitement spécifique contre la trichomonose : ceux-ci sont souvent à base de dimétridrazole ou de ronidazole. Certains antibiotiques (tétracyclines...) sont aussi efficaces et évitent les complications .
La coccidiose
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Cette maladie est due à un protozoaire, parasite de la famille des Eimeridés, sous-famille des Eimeria (4 sporocystes avec 2 sporozoïtes chacun). Ces parasites envahissent et détériorent la paroi intestinale. Chaque espèce animale est parasitée par plusieurs genres d'Eimeria : chez le pigeon, on trouve eimeria pfefferi ou eimeria labbeana, eimeria columbarum et eimeria columbae.
Les coccidies produisent des ookystes sphériques ou ellitiques, d'une couleur allant de l'incolore au brun-jaunâtre et mesurant un peu moins de 20 µm. Les ookystes (comme des oeufs microscopiques) sont rejetés dans les fientes. Tant qu'ils sont à ce stade, ils ne sont pas dangereux, même s'ils sont absorbés, et ne peuvent provoquer de coccidiose. Mais si ces ookystes sont exposés à la chaleur et à l'humidité, ils se transforment : l'intérieur de l'ookyste se divise en quatre corpuscules et c'est la "sporulation". La sporulation s'effectue en 48 heures et l'ookyste sporulé est très résistant : les désinfectants habituels ne lui font aucun effet et il peut vivre plus d'un an dans le sol. Ce sont ces ookystes sporulés qui déclenchent la coccidiose chez le pigeon qui les absorbe. Une seule fiente contient des millions d'ookystes.
La maladie se développe surtout dans l'intestin, plus rarement dans le gésier et le rectum. Elle est visible 3 à 4 jours après l'absorption d'ookystes sporulés. Il ne peut y avoir de contagion avec d'autres animaux.
Les symptômes
Les pigeons ne mangent plus, maigrissent. Ils ont une diarrhée avec des matières fécales blanches et/ou vertes, parfois mélangées de sang, au dernier stade de la maladie. On observe une forme de rachitisme chez les jeunes. Méfiez-vous du temps chaud et humide.
Le(s) traitements
Il faut maintenir des conditions d'hygiène strictes, pour ne pas favoriser la propagation du parasite. Il faut assécher le sol et les casiers au chalumeau, et couvrir de poudre blanche spécialement étudiée pour les pigeonniers. Sur sol sec, les ookystes ne sporulent pas et ne sont pas dangereux.
On donne généralement un traitement à base de sulfamides (sulfadimérazine, sulfaguanidine...). Consultez pour cela un vétérinaire.
Le pigeon qui a eu la coccidiose est immunisé. En maintenant le sol bien sec, les pigeons se vaccinent tout seuls, car le nombre d'ookystes sporulés qu'ils ingèrent est minime et ne suffit pas à développer une forme grave de coccidiose.
La parathyphose
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Cette maladie est due à un microbe de la famille des Salmonella. En général, il s'agit chez les pigeons de salmonella typhimurium, parfois de salmonella aertrycke ou bacille de Breslau, ou encore salmonella enteritidis ou salmonella pullorum-gallinarum.
On confond souvent la typhoïde et le typhus, alors qu'il s'agit de maladies différentes. Le typhus est provoqué par une rickettsie. Les salmonelles provoquent donc une maladie appelée "typhoïde" pour les rats et les souris, et paratyphoïde ou paratyphose pour les oiseaux.
Salmonella typhimurium, responsable de la paratyphose, possède les antigènes 0, I, IV, V et XII et fait partie du groupe B. Un examen microscopique la révèle assez facilement dans les œufs ou les fientes, mais elle est présente partout dans le corps des pigeons infectés.
Les symptômes
On peut observer, séparés ou conjugués, les symptômes suivants :
* diarrhée fétide, soif intense.
Le pigeon maigrit parce qu'il se vide, mais il mange quand même et boit énormément.
* arthrite salmonellique : gonflement comme une boule autour de l'articulation (si c'est à l'aile, le pigeon ne sait plus voler), mal d'aile, boiterie.
* faiblesse des pattes : le pigeon ne tient plus debout.
* troubles nerveux de la tête, torticolis, déséquilibre.
* œufs noirs, qui n'éclosent pas, ou alors les jeunes meurent quelques jours après la naissance, avec une diarrhée blanche.
En effet, l'ovaire et les ovules sont toujours attaqués. A l'autopsie, on découvre un ovaire atrophié et des ovules déformés, pédiculés.
* stérilité passagère : les femelles infectées ne pondent plus.
Le(s) traitements
Si vous pouvez isoler les pigeons atteints, c'est préférable.
Il est nécessaire de bien désinfecter le sol et l'abreuvoir. La vaccination préventive est fortement conseillée.
Curativement, il faut absolument employer des antibiotiques (tétracyclines, enrofloxacine, fluméquine, amoxicilline et acide clavulanique...) et un médicament pour réensemencer le tube digestif (consultez un vétérinaire). Il est conseillé de vacciner 15 jours après la fin du traitement.
Certains éleveurs de volailles saupoudrent la nourriture des poussins de fientes sèches et saines, afin de leur fournir une flore intestinale adaptée et résistante.
La colibacillose
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Colibacillose provient du nom d'un bacille qui peuple habituellement l'intestin : escherichia coli. Sous le terme de colibacillose, on regroupe toutes les infections provoquées par les germes appartenant au genre colibacille : paracolibacilles, aerobacter, citrobacter, klebsiella, hafnia, providencia,... et escherichia coli.
Les diarrhée dues à la colibacillose sont les plus fréquentes.
Les symptômes
Les manifestations sont semblables à celles de la paratyphose (diarrhée, arthrite, troubles nerveux, œufs noirs...).
Les mortalités sont plus rares et moins rapides, à moins que cette colibacillose ne vienne s'ajouter à une autre maladie, ce qui arrive fréquemment.
Le(s) traitements
Curativement, comme pour la salmonellose, il faut absolument employer des antibiotiques (tétracyclines, ampicilline, amoxicilline...) et un médicament pour réensemencer le tube digestif.
L'adénovirose
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Les adénovirus (comme celui de la grippe) ont été découverts en 1953. Ils interviennent le plus souvent dans certaines infections respiratoires et sont cancérigènes. Mais ils peuvent aussi s'attaquer à d'autres organes.
Ils forment un genre de famille des adenoviridae, ordre des haplovirales, classe des deoxycubica, sous-embranchement des deoxyvira. On en a isolé 24 sérotypes chez les animaux. La taille des adénovirus est de l'ordre de 70 nm. Ils sont souvent présents de façon latente et ne se manifestent que lorsque les circonstances leur sont favorables.
Ils contiennent des antigènes A, B et C. B est un toxique cellulaire. B et C agglutinent les globules rouges.
Les symptômes
En principe, on observe une pharyngite aiguë, fébrile, accompagnée d'adénopathie cervicale (gros ganglions), toux, myalgies (douleurs musculaires), conjonctivite, selon le type de l'adénovirus. Une hépatite se déclare, accompagnée de vomissements, de diarrhée et de toux, surtout chez les chiens, parfois chez les oiseaux.
Il semble que la forme caractéristique chez le pigeon soit une diarrhée soudaine et persistante. Dans ce type de maladie, les symptômes sont communs et le virus est difficile à identifier : consultez un vétérinaire !
Le(s) traitements
Préventivement, ajoutez 5 gouttes de vinaigre de cidre par litre dans l'eau de boisson. Curativement, passez la dose à 15 gouttes par litre. La diarrhée devrait s'atténuer et s'arrêter, mais elle dure parfois deux semaines.
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La gale
Que ce soit la gale des pattes ou la gale déplumante, elles sont dues à des parasites microscopiques de la famille des acariens.
En général, c'est la femelle du sarcopte de la gale qui creuse des galeries dans l'épiderme de la peau pour y déposer ses œufs. Ceci provoque de vives démangeaisons et l'éruption de vésicules. Dans le cas de la gale des pattes, les acariens développent une colonie entre les écailles, ce qui les soulève.
En principe, la gale est contagieuse, mais certains sujets y sont plus sensibles que d'autres.
Les symptômes
La gale se traduit par une perte de plumes localisée et soudaine, ou le hérissement des écailles des pattes.
Le(s) traitements
On utilise un produit spécial fourni par le vétérinaire.
Pour la gale des pattes, on peut les badigeonner de pétrole ou d'huile de vidange : les acariens détestent. De même, une peinture ou un produit insecticide pulvérisé sur les parois du pigeonnier chasse les acariens.
Attention : La teigne se traduit par une perte de plumes localisée, mais elle est due à des champignons microscopiques.
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Les vers
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On distingue plusieurs catégories de vers :
* les vers ronds (nématodes)
ascaris ascaridia columbae 15 à 40 mm intestin grêle
acuaria spiralis
acuaria nasuta 5 à 10 mm gésier, jabot
capillaire capillaria columbae 8 à 18 mm caecum, intestin
* les vers plats (cestodes), dont le corps est segmenté en anneaux (tenias)
aporina delafondi 15 cm intestins
raillietina 6 à 25 cm intestins
hymenolepis serrata 2 cm intestins
hymenolepis columbae 8 cm intestins
* les vers plats (trématodes) dont le corps est segmenté en forme de lance, très court.
echinostoma columbae 3 à 7 mm de long
1 mm de large intestins
brachylaemus commutatus 7 mm sur 2 mm intestins
  
La contamination
Les vers pondent des œufs. Ces œufs sont rejetés dans les fientes. Une larve se développe dans chaque œuf (il faut de 8 jours à 1 mois selon les espèces). Quand les œufs embryonnés sont avalés par le pigeon, ils se transforment en vers. Les vers sont adultes vers 30 à 50 jours et commencent à pondre.
Certains vers (ténias et certains capillaires) ont un cycle plus compliqué : il faut que les œufs soient absorbés par un insecte, limace ou verre de terre, qui sert d'incubateur. C'est en mangeant l'incubateur que le pigeon se retrouve parasité, ce qui arrive plus rarement.
Pour l'homme, ce sont les animaux de boucherie qui sont les incubateurs.
Les symptômes
On constate un amaigrissement, une diarrhée crayeuse et muqueuse, des vomissements. Les pigeons tapent les pattes sur le sol ou essaient de tirer les vers.
Les pigeons parasités par des cestodes se paralysent du cou, ils rétractent la tête sur le côté ou sur le dos. Les plus dangereux sont les capillaires, car le dépérissement est rapide et mortel pour des jeunes au plateau. Les vers plats peuvent se mêler aux vers ronds.
Le(s) traitements
Les œufs des vers sont très résistants aux produits chimiques et peuvent vivre plus d'un an. Il faut donc sortir le chalumeau et passer le sol à la flamme. Examinez les fientes à la loupe s'il le faut, pour déterminer l'espèce en cause et administrer le vermifuge spécifique :
* pipérazine contre les ascaris et les oxyures,
* lévamisole (ou tétramisole) contre les ascaris et les capillaires (nématodes...) Le lévamisole serait en plus immunostimulant.
* flubendazole contre les nématodes,
* dichlorophène, niclosamide pour les cestodes et les ténias,
* tétrachlorure de carbone contre les trématodes.
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La paramyxovirose
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Elle a pour origine un paramyxovirus qui a d'abord frappé mortellement les gros élevages de volailles. Le pigeon en a hérité peu de temps après, ainsi que de l'obligation de vacciner annuellement. Ce paramyxovirus appartient à la même famille que les paramyxovirus des oreillons ou de la rougeole. Les virions ont une taille de 150 nm.
Il existe trois types de souches se différenciant par leur vitesse de multiplication :
1-lentogène : lente,
2-mésogène : moyenne,
3-vélogène : rapide.
Ce virus possède la capacité d'agglutiner les globules rouges et de provoquer la fusion cellulaire (les cellules atteintes fusionnent pour donner des cellules géantes à plusieurs noyaux : les polykaryons).
La capacité de destruction des cellules est proportionnelle à la vitesse de multiplication du paramyxovirus. Cette maladie est épidémique : dans un pigeonnier, 30 à 70 % des pigeons sont touchés et la mortalité peut atteindre 10%.
Les symptômes
Séparés ou cumulés, on peut observer les symptômes suivants :
* diarrhée aqueuse et soif intense,
L'intestin est atteint et les reins fonctionnent anormalement.
* tremblements, paralysie des ailes,
* torticolis (tête retournée vers l'arrière), troubles de l'équilibre.
Le pigeon ne sait plus manger, il tape à côté des graines.
* troubles de la vision (regard de côté, par dessous).
Vérifiez : la présence de vers, salmonelles, autre virus, toxines, avant de conclure à la paramyxovirose.
Le(s) traitements
Il n'existe aucun traitement.
Nettoyez le pigeonnier le plus souvent possible et asséchez-le au chalumeau. Il est possible d'administrer des antibiotiques pour prévenir d'autres maladies, mais est-ce réellement utile ? Seule la vaccination offre une efficacité certaine.
Les pigeons atteints et rescapés guérissent difficilement :
la diarrhée peut cesser en deux ou trois semaines,
les troubles nerveux ne s'atténuent qu'au bout de 3 ou 4 mois.
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La variole
Les symptômes
Des pustules (ou poquettes) de 1 à 10 mm de diamètre apparaissent sur le corps, les ailes, les pattes, etc. Leur nombre varie de 1 à 10. La gravité du mal dépend de l'état de forme du pigeon. Des manifestations de coryza ou de diphtérie peuvent s'y ajouter, puisqu'il s'agit du même virus. Surveillez le nez et la gorge.
Le(s) traitements
Les poquettes disparaissent naturellement au bout de deux ou trois mois par dessèchement, mais si vous badigeonnez vos pigeons avec du désinfectant pénétrant, la guérison sera plus rapide (de la glycérine iodée par exemple).
Les autres maladies
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Les blessures
Pour les déchirures au niveau du poitrail par exemple, désinfectez et recousez d'abord les organes internes (gésier, jabot), puis la peau. Utilisez du fil chirurgical qui disparaît tout seul, sinon, du fil ordinaire désinfecté à l'alcool. Le pigeon est solide, supporte très bien l'intervention et cicatrise facilement.
Les pattes cassées
Préparez un tube en plastique de la taille de la patte, coupez-le en deux dans le sens de la longueur et fixez les deux moitiés de chaque côtés de la patte avec du ruban adhésif. Enlevez cette attèle deux à trois semaines plus tard.
Les abcès
Des abcès sous-cutanés ou internes (articulations) peuvent être provoqués par des staphylocoques ou des streptocoques. Consultez un vétérinaire et donnez les antibiotiques adaptés.
Les carences
Les carences peuvent être de plusieurs types :
* manque de calcium et de phosphore : fragilité de la coquille des œufs.
Donnez des coquillages écrasés ou des algues de mer (coraux).
* manque de fer : coloration blanche des muscles (au bréchet), anémie.
Le pigeon a besoin d'énormes besoins en fer (la viande du pigeon en contient 20 fois plus que les épinards !). Les besoins sont couverts par les aliments complets, mais attention aux régimes d'hiver.
Le sulfate de cuivre est antifongique (champignons, muguet), mais il est aussi ajouté aux aliments pour les porcs, pour favoriser leur croissance, ou répandu sur les prés pour les moutons. On peut en donner occasionnellement aux pigeons : 20 mg/L dans l'eau de boisson (à haute dose, le sulfate de cuivre est un poison).
Les infections
La listéria peut donner des infections cardiaques, rénales, hépatiques ou spléniques (rate). Consultez un vétérinaire qui prescrira les antibiotiques adaptés.
Les empoisonnements
* la bromadiolone :
C'est un anticoagulant HPTLC utilisé sur les champs par les cultivateurs, dans la lutte contre les campagnols, les souris... Chez le pigeon, elle provoque l'éclatement d'une veine au niveau du cou, une hémorragie et une mort rapide. On peut tenter l'administration de vitamine K et consulter un vétérinaire.
* la chroralose (Corbodor® par exemple) ou le glucochloral :
Ces produits sont utilisés légalement pour lutter contre les corbeaux, étourneaux... lorsque ceux-ci sont déclarés nuisibles par arrêté préfectoral. Le pigeons s'endort, la température de son corps baisse et il meurt si l'ingestion est trop importante. Si les pigeons s'endorment sur les champs, ils sont aussi à la merci des prédateurs.
Si vous constatez une faiblesse soudaine des pattes et un déséquilibre important chez des pigeons qui vont sur les champs, essayez de les faire vomir, faites-leur avaler une poire d'eau et recommencez. Puis gardez-les isolés et au chaud. Ils vont se réveiller lentement. Il semble qu'il n'existe pas d'antidote à ces produits.
Dès que vous soupçonnez l'utilisation de ce type de poison, donnez à manger à vos pigeons avant de les lâcher. Ils ne sauront plus absorber trop de grain empoisonné et les conséquences seront moindres...
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